Zabranjena Tonkica Palonkica?

Danas istražujemo mistične i u nekim krajevima zabranjene biljke, koje odišu nekim tajanstvenim i pomalo opasnim ali zavodljivim elementima. Koja li je to biljka i jesmo li dovoljno hrabri da ju otkrijemo, prepustimo se i uživamo u avanturi koju samo ona može donijeti? Ne, nije riječ o nekim drogama i halucinogenim spojevima, a ni gljivama...riječ je o jednoj ne toliko popularnoj i vješto sakrivenom začinu koji se polako uvlači u kuhinje velikih kuharskih majstora. 

Koje tajne skriva ova biljka? Hoće li nam ih otkriti? Hoće! Naročito onima otvorenog srca i uma da upoznaju, zavole i kušaju ovu biljku. Ne bih ja bila ja da Vam ne dam koji hint!  Ova biljka nosi naziv koju vrlo često čujemo kao ime ženske osobe, rimuje se s Palonka! Ako i dalje ne znate, za sve Vas koji vole kuhinje i hranu, pa su možda i gledali poznati kulinarski show MasterChef možda će se sjetiti o kojem začinu je riječ.  

Pamparamparam (zvuk fanfara u pozadini) riječ je o Tonki (Dipteryx odorata )! Odmah da Vam kažem ni ja prije nisam čula za ovu biljku, jer se vrl dobro skriva, a i iz Južne Amerike je...pa ono, nije ni čudno da je ne znamo!  Odmah da pripomenem da je vjerojatno i zbog toga izrazito skupa i rijetka....tako da ako ikad kušate ovu biljku, možete se osjećati kao da ste osvojili novi kontinent!  

Dakle Tonka je plod jednog tropskog drveta koji ima izrazito tvrdu i  naboranu koru, jer očito nije čulo za Q10 masku za bore , ali zato naraste jako visoko čak i do 30m!  Listovi izgledom podsjećaju na list lovora, sjajni su i zeleni...razlika je što su oni blago valoviti. Cvjetovi izgledom malo podsjećaju na orhideje, bijelo-ružičaste boje i svaki cvijet nosi jednu Tonku Palonku ! 

Plod mi izgledom jako vuče  na plod kave i kakaovca, samo manji!  Unutar ploda se nalazi po jedna mahuna (tamna koštica). Mahune su smežurane po površini (kao grožđice) i crne boje, sa tamno smeđom  bojom unutrašnjosti.

Ono što je posebno zanimljivo je mješavina aroma, kompozicija kakvu dosad vjerujem niste još imali priliku susresti. Njene arome su specifične, podsjećaju na miris vanilije, cimeta, šafrana, badema i klinčića, i često se koristi kao zamjena aromama vanilije.
Kompozicija voćnih i pikantnih aroma, čudesno zar ne?  Aroma tonka zrna kao i kod vanilije mogu biti veoma kompleksne, ali i veoma suptilne, pa je ponekad veoma teško prepoznati u jelu, posebno ako ne znate da je jedan od sastojaka. Upravo zbog tih svojih slatkih nota jedna je od glavnih esencija za proizvodnju parfema, sapuna ili se jednostavno dodaje duhanu radi profinjenijeg okusa! 

Ako ste se pitali odakle baš ime Tonka onda je red da to i pojasnim. Naime riječ potječe iz Galibi jezika od riječi tonqua ili tonquin što znači mahuna, a ako se pitate kakav je to jezik, njime govore stanovnici Francuske Guyane (Južna Amerika).  Također, ovaj naziv pojavljuje se i u jeziku Tupi, kojim se također govori u istoj regiji, dok mu je stari naziv Coumarouna - od imena drveta kumaru, preinačeno naknadno u naziv coumarin. Riješena još jedna zagonetka! 

Kumarin Vam je spoj koji se poput bijelog kristalića nalazi na površini Tonke i on značajno povečava aromu esencijalnog ulja (absolute Tonka bean). Dobije se tako da zrno Tonke potpite u rum na otprilike 12-24h i nakon toga sušite....ne brinite, ostati će Vam dosta ruma da ga podjelite s Johnny Deppom!  

Druga stvar na popisu koji moramo riješiti jest: Zašto je Tonka zabranjen začin? Tonka zrna su veoma poznata  zbog toga što sadrže kumarin, a za kojeg je dokazano da ukoliko se konzumira u velikim količinama može izavati probleme sa jetrom. 
Upravo iz tog razloga Tonka je 50-ih godina zabranjena u SAD-u, iako količina koju unosimo kroz obroke nije ni približno visoka onim kritičnim dozama. Zabrana je Tonka zrnima donjela veliku popularnost iako nije često korištena u ishrani kao uostalom i sve što se pokuša zabraniti. Svi na neki način volimo to ''zabranjeno voće''  Da se sad ne userete u gaće i pomislite OMG, pa ne pada mi napamet koristiti otrvo u kuhinji... sad ću Vam i to pobiti...usporedbe radi , muškatni oraščić takođe sadrži miristicin, tvar koja u velikim količinama može biti izrazito otrovna, ali ako se koristi u malim količinama nema nikakve opasnosti po zdravlje.....eto Vam sad !

Zbog svoje jedinstvene arome veoma je rijetko, ali ako vam se ikada pruži prilika da probate ovaj začin tu priliku nikako nemojte propustiti, jer njen ukus nikada nećete zaboraviti. Zrno se obično riba kao muškatni oraščić, a koristiti se  uglavnom za slatka jela kao i za aromatiziranje različitih napitaka. Od nama najbližih država, najviše se koristi u Francuskoj, a Talijani imaju tradicionalne poslastice koje sadrže ribana Tonka zrna.....uhhh i ja bi mogla sad probati to kraljevsko zrno, a vi? 

Tonka je uvežena u Francusku 1793.god i popraćena je posebnom revolucijom pod nazivom '' Fièvre de Tonka'' (Tonka Fever) za kojem nisu poludjeli samo kuhari nego i proizvođači sladoleda...to me dovodi do zaključka, ako idete u Pariz svakako kušajte Tonku, napomenite svojoj curi/zaručnici/ženi da je to začin, da ne bi bile ljubomorne !

Iako smo mi za Tonku čuli kao začin koji se koristi u kulinarstvu, Tonka zrno se koristi i u medicinske svrhe. Smatra se da pomaže u borbi protiv depresije ili anskioznosti. Postoji vjerovanje da tonka zrno ispunjava Vaše želje, a ako nosite nekoliko zrna u džepu pratiti će Vas sreća! 

I ne zaboravite: Možda nemate novaca da kupite rasadu Tonka drveta (a budimo realni ni klimatski čimbenici nam baš ne pomažu), ali svakako ne zaboravite da kad slijedeći put kušate nešto okusom vanilije  a znate da niste naručili vaniliju, osjećajte se posebnim jer Vas je posjetila Tonka!